Introductie

Susanne van Suylekom is stakeholder manager bij Vattenfall. Voordat ze bij Vattenfall aan de slag ging, werkte ze bij klimaatstichting HIER.

Susanne is een ‘storyteller’ en gepassioneerd over het maken van echte impact in de wereld van duurzaamheid.

Na vele ups en downs, duurzaamheid!

Sommige mensen weten als ze acht jaar oud zijn al precies wat ze willen worden als ze groot zijn.

Ik ben niet een van die mensen. Integendeel eigenlijk: ik had op de middelbare school geen idee wat ik met mijn leven wilde doen. En toen ik begin twintig was, nadat ik wat verschillende studies had uitgeprobeerd, dacht ik dat ik een carrière in theatermarketing wilde. Kort voor mijn 30^ste verjaardag kwam ik bij toeval terecht in de wereld van duurzaamheid.  Het was puur geluk, en het beste dat me kon overkomen. Duurzaamheid en klimaatbewustzijn is een ongelofelijk interessant, dynamisch vakgebied om in te werken. Er is zoveel te leren en te doen! 

Het versnellen van de energietransitie met … Storytelling.

Om een duurzame wereld te creëren om in te leven, moeten veel mensen worden overtuigd om in actie te komen, en hun zorgen over veranderingen en de kosten moeten worden weggenomen. Dit is iets waar ik een bijdrage aan kan en wil leveren. Het is nu pas  een half jaar geleden besefte wat ik met de rest van mijn leven wil doen: draagvlak creëren voor de aanpassingen die de energietransitie vraagt.  

Je vraagt je misschien af hoe ik dat doe. Het antwoord is: door het eerlijke verhaal te vertellen​ Ik vertel geen sprookjes. Ik schets de toekomst, zonder beloftes die ik niet kan nakomen of wensen die ik niet kan vervullen. Ik verklein onzekerheden niet, maar leg de basis met feiten.

Ik blijf de energietransitie onderzoeken. Dit is een systeem dat complex is en onderweg continu evolueert. Daarom moet ik blijven leren van de ervaringen die we opdoen, terwijl ik ondertussen zoveel mogelijk mensen meeneem om deze overgang te versnellen.

Genderevenwicht voor alle bedrijfstakken

Ik geloof in diversiteit, maar in het algemeen en niet specifiek voor deze branche. Wanneer diversiteit wordt bevorderd, profiteert elke branche in termen van effectiviteit. In het geval van de energie-industrie betekent een effectievere bedrijfsvoering een snellere overgang. We hebben dringend behoefte aan een snellere energietransitie, dus we moeten werken aan diversiteit.

Ik zit op zich in een luxe positie. De nieuwe CEO bij Vattenfall, Anna Borg, is een vrouw. De nieuwe CFO is ook een vrouw. De nieuwe Head of business area Heat, waar ik voor werk, is eveneens een vrouw. Er is buitengewoon veel aandacht voor genderevenwicht bij Vattenfall. Er zijn intern programma’s die ervoor zorgen dat er nadruk op ligt, zoals een female talent programma. Ook bij werving en selectie wordt er bewust gezocht naar balans. Daarnaast is in de breedte veel aandacht voor diversiteit. En die bewuste aandacht, zie ik terug in de prettige werkomgeving.

Stereotypen doorbreken

De echte uitdaging zit wat mij betreft aan de technische kant van de energiesector. Daar is de disbalans tussen mannen en vrouwen meer uitgesproken. Een manier om daarmee om te gaan, is door stereotypen in een vroeger stadium te doorbreken. Onderwerpen als wiskunde, natuurkunde en scheikunde zijn niet genderspecifiek en we moeten het bewustzijn van het risico van stereotypering op dat vlak vergroten.

En buiten Vattenfall zie je in hoge managementfuncties toch vaak minder vrouwen in vergelijking met mannen. Als we de weg vrijmaken voor vrouwen om hogere functies te bereiken, toont dit de mogelijkheid van wat kan, aan de hele jongere generatie, en wordt vooruitgang geboekt op het gebied van genderevenwicht.

Verschillen omarmen, ambities onderschrijven

Dit is een onderwerp waar mijn vriend en ik het ook regelmatig over hebben. Wat bijvoorbeeld opvalt in een vrouwelijk netwerk, is dat vrouwen zich vaak anders gedragen dan mannen.  Er is geen hiërarchie en de verbindingen zijn meestal informeel. Ook bieden vrouwen elkaar niet ‘automatisch’ steun. Vrouwen zijn daarin strenger voor zichzelf en elkaar. Is het inhoudelijk en relationeel correct om de ander te steunen? Een netwerk als 75inQ helpt om de onderlinge relatie in kaders te vatten, en wederzijdse ondersteuning makkelijker te maken. 

Wat ik heb meegenomen van de krachtige vrouwen die ik tegenkom in het werkveld, is dat we niet in mannen hoeven te veranderen om succesvol te zijn. Het is nuttiger om diversiteit te vergroten en verschillen juist te omarmen.

---